¿Enfrentas desafíos empresariales o te preocupa la estabilidad financiera de tu negocio en Chile? La quiebra empresarial es un proceso legal complejo que afecta a cientos de empresas anualmente, con 870 procedimientos concursales registrados en 2024.
En nuestro estudio jurídico explicaremos todo lo que necesitas saber sobre la quiebra empresarial en Chile: desde su definición legal y causas más comunes, hasta los procedimientos de declaración y sus consecuencias para empresas, empleados y acreedores.
¿Qué es la quiebra empresarial en Chile?
La quiebra empresarial, también denominada procedimiento concursal de liquidación según la legislación chilena, constituye un proceso judicial que se inicia cuando una entidad comercial se encuentra imposibilitada de cumplir sus obligaciones.

Marco Legal y Normativo
Ley de Reorganización y Liquidación
La Ley N° 20.720 proporciona un marco jurídico completo que regula los procedimientos concursales, diseñados para ofrecer soluciones efectivas a deudores mientras mantiene un balance justo entre todas las partes afectadas por problemas financieros. Esta ley contempla dos procedimientos fundamentales:
Procedimientos principales
- Reorganización Empresarial: Este proceso busca recuperar empresas viables a través de acuerdos entre deudores y acreedores, supervisados por un veedor especializado. Durante este período, la empresa puede continuar operando mientras reestructura sus deudas.
- Liquidación: Este procedimiento judicial gestiona la venta ordenada de todos los activos del deudor para pagar a los acreedores, siguiendo un orden de prioridad legal específico. Un liquidador nombrado por el tribunal supervisa todo el proceso.
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Causas comunes de la quiebra empresarial
Las causas más comunes que llevan a una empresa al estado de quiebra se basan en diversos factores que pueden influir por diferentes motivos, entre ellos:
- Deficiencias en la Gestión Financiera y Administrativa: Las empresas frecuentemente fracasan debido a una gestión financiera inadecuada, que incluye la falta de planificación presupuestaria, ausencia de sistemas contables efectivos, mala gestión del flujo de caja y decisiones administrativas poco acertadas.
- Alteraciones en el Mercado y Competencia: Los cambios en el entorno competitivo pueden ser devastadores, especialmente cuando involucran disrupciones tecnológicas, la entrada de competidores más eficientes, cambios en las preferencias del consumidor y la consecuente pérdida de participación en el mercado.
- Acontecimientos Económicos Adversos: Factores externos como crisis económicas, cambios regulatorios, desastres naturales, emergencias sanitarias y fluctuaciones en variables económicas pueden impactar severamente la viabilidad empresarial.
- Problemas de Insolvencia y Sobreendeudamiento: La incapacidad para manejar adecuadamente las finanzas puede llevar a situaciones de apalancamiento excesivo, ingresos insuficientes, problemas con la morosidad de clientes y costos operativos que superan la capacidad de la empresa.
Proceso de declaración de quiebra empresarial
Dentro de los procesos de declaración existen diferentes requisitos que se solicitan según los casos más comunes, donde se requiere distinta documentación y varían los plazos. Entre los casos más comunes tenemos los siguientes:
Caso 1: Por causas de liquidación voluntarios
Para iniciar el procedimiento concursal de liquidación voluntaria, el deudor deberá comparecer ante el tribunal competente con patrocinio de abogado especializado en quiebra empresarial, acompañando los siguientes antecedentes legales.
Requisitos y documentación
- Inventario detallado de bienes y su ubicación física específica.
- Nómina de bienes excluidos del procedimiento de liquidación según disposiciones legales vigentes.
- Relación circunstanciada de procesos judiciales pendientes en que el deudor sea parte.
- Estado detallado de deudas que incluya:
- Identificación completa de los acreedores.
- Domicilio legal.
- Información de contacto actualizada.
- Registro actualizado del personal contratado con sus respectivos datos laborales.
- En caso de personas jurídicas o naturales obligadas a llevar contabilidad: Balance general del último ejercicio, debidamente auditado.
Caso 2: Por causas de liquidación forzada
En el procedimiento concursal de liquidación forzosa, el tribunal competente exigirá la presentación de elementos probatorios que acrediten alguna de las siguientes causales legales:
Requisitos y documentación
- Cesación de pagos que conste en título ejecutivo debidamente verificado.
- Existencia de dos o más títulos ejecutivos vencidos, provenientes de obligaciones diversas, cuyo cumplimiento no se hubiere verificado dentro del plazo de emplazamiento legal de 4 días.
- Cierre de establecimientos comerciales, oficinas o sucursales del deudor sin haber designado mandatario habilitado con facultades y recursos suficientes para dar cumplimiento a sus obligaciones pendientes, o en caso de existencia de nuevas acciones judiciales en su contra.
La solicitud deberá ser presentada con patrocinio de abogado especializado en materia concursal, quien deberá acreditar fehacientemente la concurrencia de cualquiera de las causales precedentemente señaladas.
Consecuencias de la quiebra empresarial
Existen diversas consecuencias que pueden presentarse tras una quiebra empresarial. Estas consecuencias se han clasificado según su impacto, desde el punto de vista de las empresas hasta los empleados y acreedores. Entre los factores principales tenemos:
Para la empresas
Las principales consecuencias para la empresa incluyen:
- Pérdida de la administración de bienes y designación de un liquidador concursal
- Suspensión del derecho a realizar actos y contratos sobre los bienes de la masa
- Prohibición de enajenar o gravar bienes sin autorización judicial
- Término de contratos vigentes, salvo excepciones legales específicas
Para los empleados
El Código del Trabajo y la Ley N° 20.720 establecen protecciones específicas:
- Los créditos laborales tienen preferencia de primera clase en el pago
- Derecho a indemnizaciones por años de servicio
- Continuidad laboral garantizada durante el proceso de reorganización
- Seguro de cesantía aplicable en casos de término de contrato
Para los acreedores
La ley establece un orden de prelación específico para el pago de deudas:
- Primera Clase: Créditos laborales y previsionales
- Segunda Clase: Créditos prendarios
- Tercera Clase: Créditos hipotecarios
- Cuarta Clase: Créditos fiscales
- Quinta Clase: Créditos valistas (sin garantía especial)
Estadísticas del quiebre empresarial en Chile
Conforme a los datos estadísticos registrados durante el ejercicio fiscal 2024, se ha constatado un total de 870 procedimientos concursales de liquidación, evidenciando una disminución significativa del 49.7% en comparación con el período anterior. Esta tendencia decreciente sugiere una modificación en el comportamiento empresarial, donde las entidades comerciales están optando por acogerse a procedimientos concursales como mecanismo preventivo ante potenciales pérdidas patrimoniales, considerándolo una alternativa jurídicamente viable.
En lo que respecta al sector de las pequeñas y medianas empresas (PYMES), se ha registrado un incremento del 8.5% en procedimientos concursales durante el cierre del ejercicio 2023, lo cual evidencia que la incidencia de estos procesos no se limita exclusivamente a grandes empresas, sino que también afecta significativamente al segmento de microempresas, ampliando así el espectro de entidades comerciales sujetas a estos procedimientos legales.
Conclusiones
La quiebra empresarial en Chile está regulada por un marco legal robusto que contempla tanto procedimientos de reorganización como de liquidación. Las estadísticas recientes muestran una tendencia positiva con una disminución del 49.7% en los procedimientos concursales de liquidación durante 2024, aunque se observa un incremento del 8.5% en el sector PYME.
La ley establece protecciones claras para todas las partes involucradas, desde los empleados hasta los acreedores, y ofrece mecanismos tanto voluntarios como forzosos para gestionar la insolvencia empresarial. Este sistema busca equilibrar la protección de los derechos de los acreedores mientras proporciona opciones viables para la recuperación empresarial cuando sea posible.