Cuando una persona sufre un daño ya sea por el incumplimiento de un contrato, un accidente de tránsito o una negligencia médica.
La legislación chilena le otorga el derecho a exigir una compensación económica por los perjuicios sufridos.
Sin embargo, ejercer ese derecho implica conocer los plazos legales, los tipos de daños reclamables y el procedimiento judicial correspondiente.
Este blog explica de forma clara y ordenada todo lo que debes considerar al calcular y reclamar una indemnización de perjuicios en Chile.
¿Qué es la indemnización por perjuicios en Chile?
La indemnización de daños y perjuicios en Chile constituye la compensación económica que corresponde pagar a quien ha ocasionado un daño a terceros.
Su base jurídica radica en el principio de reparación integral, según el cual la víctima debe ser restituida, en la medida de lo posible, a la situación en que se habría encontrado de no haberse producido el perjuicio, este derecho se encuentra reconocido en el Código Civil chileno.
¿En qué consiste la responsabilidad Contractual y la responsabilidad extracontractual?
El ordenamiento jurídico chileno distingue dos grandes fuentes de responsabilidad civil que dan lugar al deber de indemnizar:
Responsabilidad contractual:
Este régimen surge cuando una de las partes incumple las obligaciones derivadas de un contrato válidamente celebrado, y se encuentra regulado por los artículos 1545 a 1559 del Código Civil.
En cuanto a la prueba, la culpa se presume por el solo hecho del incumplimiento, por lo que corresponde al deudor demostrar que actuó con la debida diligencia.
La mora constituye un requisito esencial conforme al artículo 1557 del Código Civil, y la acción prescribe en cinco años según el artículo 2515 de este Código.
Este régimen distingue entre culpa grave, leve y levísima, y la extensión del daño indemnizable abarca los perjuicios previstos al momento de contratar cuando media culpa, y todos los daños directos cuando existe dolo.
La solidaridad sólo opera cuando las partes la han pactado o la ley la establece expresamente, y la plena capacidad se adquiere a los dieciocho años, el daño moral es reconocido principalmente por vía jurisprudencial.
Responsabilidad Extracontractual
Este régimen se origina en un hecho ilícito cometido sin que exista vínculo contractual previo entre las partes, y se regula por los artículos 2314 a 2334 del Código Civil.
A diferencia del régimen contractual, la víctima debe acreditar la culpa del causante del daño, y la mora no constituye un requisito exigible, la acción prescribe en cuatro años conforme al artículo 2332 del Código Civil.
No admite gradación de la culpa y comprende todo daño directo causado como objeto de indemnización.
La solidaridad opera de pleno derecho entre los coautores del daño, según el artículo 2317. En materia de capacidad, la responsabilidad puede atribuirse desde los siete años, presumiéndose el discernimiento a partir de los dieciséis.
El daño moral se encuentra plenamente reconocido en este ámbito.
En ambos casos, el tribunal competente para conocer las acciones correspondientes es el Juzgado Civil del domicilio del demandado.
¿Cuáles son los tipos de daños indemnizables en Chile?
El artículo 1556 del Código Civil establece dos categorías de perjuicios de naturaleza patrimonial, el daño emergente y el lucro cesante en tanto que la jurisprudencia ha consolidado una tercera categoría de carácter extrapatrimonial: el daño moral.
Daño emergente
Corresponde a la pérdida efectiva que experimenta el patrimonio de la víctima como consecuencia directa del hecho dañoso, se trata de un perjuicio actual, concreto y susceptible de cuantificación económica.
Entre los supuestos más frecuentes se encuentran los gastos médicos derivados de lesiones, el costo de reparación de un vehículo afectado en un accidente, el precio abonado por un bien que no fue entregado, o la pérdida de mercancía ocasionada por un incendio atribuible a negligencia.
Lucro cesante
Comprende las ganancias que la víctima dejó de obtener a causa del daño sufrido, se trata de ingresos futuros que, de manera razonable, se habrían percibido de no haber ocurrido el hecho dañoso.
Constituyen ejemplos de esta categoría las utilidades que un comerciante deja de percibir por el deterioro de su establecimiento, los salarios que un trabajador lesionado no puede recibir durante su período de recuperación, o las rentas de arrendamiento que se dejan de cobrar por la destrucción de un inmueble.
Daño moral
Comprende el sufrimiento, el dolor y la afectación emocional que padece la víctima a raíz del hecho dañoso.
Si bien el artículo 1556 del Código Civil no lo contempla de manera expresa, tanto la doctrina como la jurisprudencia lo reconocen plenamente, tanto en el ámbito extracontractual como en el contractual.
Su cuantificación queda sujeta al criterio del tribunal, conforme a las circunstancias particulares de cada caso.
Son ejemplos de esta categoría el sufrimiento causado por la muerte de un familiar en un accidente, la angustia derivada de una negligencia médica, o la aflicción producida por la pérdida del hogar.
Es importante para estos casos contar con la asesoría legal para negligencias médicas, asegurando que el daño sufrido sea evaluado por especialistas en responsabilidad civil.
¿Cuáles son los requisitos de demanda por indemnización de perjuicios en Chile?
Para que un tribunal acoja una demanda por indemnización de perjuicios, la parte afectada debe acreditar la concurrencia de determinados elementos, los cuales varían según el régimen de responsabilidad aplicable.
En responsabilidad contractual
Este régimen exige cinco elementos: el incumplimiento de una obligación contractual, total, parcial o tardío; la culpa o dolo del deudor, que se presume por el solo hecho del incumplimiento conforme lo establece el artículo 1547 del Código Civil, la existencia de un daño real y efectivo; la relación de causalidad directa entre el incumplimiento y el perjuicio y la constitución en mora del deudor.
Cabe destacar que, cuando el incumplimiento es culposo, sólo se indemnizan los perjuicios previsibles al tiempo del contrato; si es doloso, la indemnización se extiende a todos los perjuicios directos.
Si tienes una empresa es importante que conozcas como la asesoría legal previene problemas empresariales, con la redacción de cláusulas efectivas para el del personal que labora y de la empresa.
En responsabilidad extracontractual
Este régimen requiere seis elementos: un hecho voluntario, consistente en una acción u omisión; la ilicitud de dicho hecho; la culpa o dolo del autor, que en este caso debe ser probada por la víctima.
La existencia de un daño patrimonial o extrapatrimonial; la relación de causalidad directa; y la capacidad del autor, siendo incapaces los menores de siete años, los declarados en estado de demencia y los mayores de siete y menores de dieciséis años que no hayan actuado con discernimiento, conforme al artículo 2319 del Código Civil.
Cuando el hecho ilícito es cometido por dos o más personas, la responsabilidad es solidaria conforme al artículo 2317 del Código Civil, facultando a la víctima para exigir la totalidad de la indemnización a cualquiera de los autores.
¿Cuál es el procedimiento judicial para demandar indemnización de perjuicios?
El proceso para obtener una indemnización de perjuicios se tramita ante los tribunales civiles y se rige por las normas del juicio ordinario de mayor cuantía.
Su duración puede oscilar entre nueve meses y más de dos años, según la complejidad del caso y las instancias de impugnación que se interpongan.
1. Evaluación previa del caso
Antes de iniciar la acción judicial, resulta indispensable analizar la viabilidad jurídica de la pretensión.
Ello implica verificar que concurran los requisitos de la responsabilidad, evaluar la disponibilidad de medios probatorios, comprobar la solvencia del demandado y constatar que los plazos de prescripción se encuentren vigentes, este análisis previo permite evitar procesos infructuosos y costos innecesarios.
2. Presentación de la demanda
La demanda se interpone ante el Juzgado Civil competente, el del domicilio del demandado.
El escrito debe identificar con precisión a las partes, exponer los hechos que fundamentan la acción, invocar el derecho aplicable, describir los perjuicios sufridos y cuantificar la indemnización solicitada, detallando el daño emergente, el lucro cesante y el daño moral.
3. Notificación y contestación
El demandado es notificado por un receptor judicial y dispone de quince días hábiles para contestar la demanda, plazo que puede ampliarse conforme a la tabla de emplazamiento cuando el demandado reside fuera de la comuna.
En su contestación, puede oponer excepciones dilatorias o perentorias, entre ellas la prescripción, el caso fortuito o la ausencia de prueba.
4. Período de prueba
Esta constituye la etapa de mayor relevancia dentro del proceso, la parte afectada debe acreditar el hecho dañoso, la culpa o dolo del demandado, la existencia y magnitud del daño, y la relación de causalidad.
Los medios probatorios admisibles comprenden documentos, testimonios, informes periciales, registros fotográficos, antecedentes médicos y cualquier otro elemento de convicción pertinente.
En lo relativo al daño moral, adquieren especial importancia la prueba pericial psicológica y las declaraciones testimoniales.
5. Sentencia y recursos
El tribunal determina si el demandado es civilmente responsable y establece el monto de la indemnización.
La sentencia es susceptible de ser impugnada mediante recurso de apelación ante la Corte de Apelaciones y, en los casos que la ley lo permita, mediante recurso de casación ante la Corte Suprema.
6. Cumplimiento y ejecución
En caso de que el demandado no cumpla voluntariamente con el pago, el demandante puede solicitar la ejecución forzada de la sentencia, la cual puede comprender el embargo y remate de los bienes del deudor, esta etapa puede prolongarse por varios meses adicionales.
Es importante que conozca cómo saber si tienes una demanda de cobranza judicial, vigente y su situación legal.
Tabla de indemnización por daños y perjuicios en Chile
Uno de los aspectos de mayor relevancia en materia de indemnización de perjuicios es la prescripción de la acción: si esta no se ejerce dentro del plazo establecido por la ley, se extingue definitivamente el derecho a demandar.
| Tipo de responsabilidad | Plazo | Norma | Desde cuándo se cuenta |
| Contractual (incumplimiento de contrato) | 5 años | Art. 2515 Código Civil | Desde que la obligación se hizo exigible |
| Extracontractual | 4 años | Art. 2332 Código Civil | Desde la perpetración del acto dañoso |
| Consumidor | 6 meses a 4 años | Ley 19.496 | Según el tipo de infracción |
| Accidente de tránsito (Policía Local-choques) | 6 meses | Ley 18.287 | Desde el accidente |
| Accidente laboral (civil) | 5 años | Art. 2515 Código Civil | Desde que la obligación se hizo exigible |
Fuente:
https://schneiderabogados.cl/abogados/civil/indemnizacion-de-perjuicios#que-es
La prescripción se interrumpe con la presentación de la demanda, pero no se suspende por el solo hecho de que las partes se encuentren en negociaciones extrajudiciales.
En el ámbito extracontractual existe un debate jurisprudencial en torno al momento desde el cual debe computarse el plazo de prescripción: si desde la ocurrencia del hecho ilícito o desde la manifestación efectiva del daño.
Esta discusión adquiere especial relevancia en los denominados daños diferidos, como ocurre con las enfermedades profesionales que son diagnosticadas años después de la exposición al agente causante.
En determinados casos, la Corte Suprema ha admitido que el cómputo del plazo se inicie desde el momento en que el daño se hace perceptible para la víctima.
¿Cuál es la acción civil de indemnización en el proceso penal?
Cuando el daño tiene su origen en un delito o cuasidelito penal: como lesiones, homicidio, estafa o conducción en estado de ebriedad, la parte afectada puede ejercer la acción civil indemnizatoria mediante dos vías: dentro del propio proceso penal o a través de un juicio civil independiente.
Si tuvo un accidente por delito de conducción bajo estado de ebriedad, puede interponer una demanda civil para exigir la reparación de todos los perjuicios patrimoniales y morales derivados del accidente.
En el marco del proceso penal, la víctima puede interponer la demanda civil contra el imputado ante el Tribunal de Garantía o ante el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal, según la etapa procesal en que se encuentre la causa.
La principal ventaja de esta vía radica en que la acción civil se resuelve conjuntamente con la causa penal, lo que puede significar una tramitación más expedita, no obstante, la absolución penal del imputado puede incidir en el resultado de la acción civil, aunque no necesariamente determina su rechazo.
Cuando la víctima opta por la vía civil independiente, debe interponer la demanda ante el Juzgado Civil competente, conforme a las reglas del juicio ordinario.
En este caso, la sentencia penal condenatoria firme constituye una presunción de responsabilidad civil que facilita considerablemente la actividad probatoria.
La elección entre una vía y otra depende de las circunstancias particulares de cada caso, entre ellas la complejidad del daño, la solvencia del imputado y la estrategia procesal que resulte más adecuada.
¿Cuáles son los gastos que se deben cubrir en el proceso judicial por indemnización de perjuicios?
En un proceso judicial por indemnización de perjuicios, los gastos asociados varían según la complejidad del caso, la duración del proceso y los profesionales intervinientes. Los principales rubros a considerar son los siguientes.
Los honorarios del abogado constituyen uno de los costos más relevantes, y su valor depende de la experiencia del profesional, la naturaleza del caso y la extensión del litigio.
Los costos de notificación corresponden a los gastos generados por la intervención de receptores judiciales u otros funcionarios habilitados para practicar las notificaciones y diligencias procesales correspondientes.
Los honorarios periciales se originan cuando el caso requiere la intervención de expertos en áreas como daños materiales, medicina u otras especialidades. Sus informes y comparecencias son fundamentales para acreditar la existencia y magnitud de los perjuicios reclamados.
Los gastos de certificaciones y documentos comprenden los costos derivados de la obtención de certificados, documentos oficiales o copias autorizadas que deban acompañarse como medios de prueba durante el proceso.
Las costas judiciales son los gastos que el tribunal puede imponer al litigante vencido, quien deberá asumir tanto sus propios desembolsos como los en que haya incurrido la parte vencedora, incluyendo honorarios, notificaciones e informes periciales.
Dado que los gastos asociados a este tipo de procesos pueden ser de consideración, resulta aconsejable evaluar su alcance antes de iniciar la acción judicial.
¿A quién corresponde asumir las costas del juicio?
En un juicio civil, por regla general, la parte que pierde el caso es condenada al pago de las costas, no obstante, cuando el tribunal estima que la parte vencida tuvo motivos razonables para litigar, puede resolver que cada parte asuma sus propios gastos.
La condena en costas al demandante es poco frecuente y suele ser indicativa de que la demanda carecía de fundamento suficiente o fue interpuesta de manera temeraria, situación que generalmente obedece a una asesoría jurídica deficiente en la etapa previa al inicio de la acción judicial.
¿Por qué es importante contar con la asesoría de abogados expertos en indemnizaciones de perjuicios?
La legislación chilena exige patrocinio de abogados especialistas en derecho civil, sin embargo, más allá de este requisito legal, la asesoría resulta determinante por razones de orden práctico que inciden directamente en el resultado del proceso.
El abogado evalúa la viabilidad jurídica de la acción antes de iniciar un proceso que pudiera resultar infructuoso.
Determina con precisión el tipo de responsabilidad aplicable contractual, extracontractual, estatal o del consumidor e identifica el tribunal competente.
Asimismo, cuantifica los perjuicios con respaldo técnico, coordina la prueba pericial necesaria en áreas como la medicina, la contabilidad o la ingeniería, y controla los plazos procesales para evitar que la acción se extinga por prescripción.
La solidez de la fundamentación jurídica de una demanda incide de manera directa en el monto de la indemnización que se logre obtener, así como en la posibilidad de que la acción sea acogida o rechazada en su totalidad.
¿No sabe si su caso da lugar a una indemnización? Cada situación es distinta y los plazos para actuar son estrictos.
Con la asesoría jurídica con especialistas en responsabilidad civil, evaluarán su caso antes de que prescriba su derecho a reclamar. ¡Contáctenos hoy mismo!.
Conclusión
La indemnización de perjuicios en Chile es un mecanismo jurídico que busca reparar de forma integral el daño sufrido por una persona, ya sea en el ámbito contractual o extracontractual.
Conocer los tipos de daños indemnizables, los requisitos exigidos por la ley y los plazos de prescripción resulta fundamental para no perder el derecho a reclamar.
Dado que cada caso presenta particularidades propias y que los errores procesales pueden ser determinantes, contar con representación legal especializada desde el inicio del proceso marca una diferencia real en el resultado final.